As cooperativas de crédito já respondem por mais da metade da carteira de crédito das microempresas em Santa Catarina. Em junho de 2026, 51,8% dos R$ 9,8 bilhões em crédito destinados ao segmento no Estado estavam nas cooperativas. Entre as pequenas empresas, a participação também ganhou força: 43,9% de uma carteira total de R$ 36,5 bilhões. Os dados são do Sistema de Informações de Crédito (SCR) do Banco Central, compilados pela plataforma BI.COOP no mês de junho, e mostram o avanço do cooperativismo no financiamento dos negócios de menor porte.

Na prática, isso significa que, a cada R$ 10 de crédito tomados por uma microempresa catarinense, mais de R$ 5 já estão dentro do sistema cooperativo. No caso das pequenas empresas, são quase R$ 4,40 a cada R$ 10. A dimensão desses números coloca as cooperativas entre os principais canais de acesso a recursos para uma parcela importante do setor produtivo do Estado.

Para esse universo de empresas, a necessidade de financiamento acompanha diferentes etapas do negócio: capital de giro para manter a operação, crédito para comprar máquinas e equipamentos, recursos para instalações e tecnologia ou financiamento para veículos e expansão da produção.

Para Luiza Zitzke, gerente de Crédito e Captação do Sicoob Central SC/RS, parte da explicação para a forte presença das cooperativas nesse mercado está no modelo de relacionamento. "Nossas cooperativas constroem uma relação de longo prazo com o associado, permitindo que a instituição acompanhe de perto a trajetória da sua empresa e as particularidades da atividade econômica de sua região. São negócios que, muitas vezes, possuem estruturas financeiras mais enxutas, menor disponibilidade de garantias e maior dependência de recursos”, diz Luiza.

A importância desse relacionamento aparece na trajetória da Madeireira Irmãos Battisti, de Major Gercino. A empresa começou em 2004, com uma serraria simples e operação manual. O primeiro trator foi adquirido em 2008 e, desde então, o negócio ampliou gradualmente sua estrutura. Hoje, chega a serrar cerca de 1.200 metros cúbicos de tora por mês.

O empresário Odair José Battisti abriu uma conta no Sicoob em 2011, por indicação de amigos. Segundo ele, a dificuldade de acesso ao crédito era uma realidade nos outros bancos com os quais mantinha relacionamento. “Eu tinha muitas dificuldades em outros bancos, principalmente para conseguir crédito, mas no Sicoob o atendimento foi diferente desde o início. O gerente já entendeu nossa situação e nos ajudou a organizar a conta e acessar o crédito, que foi fundamental para levantar a empresa”, conta o empresário.

Em 2014, um caminhão da empresa pegou fogo, comprometendo o transporte dos materiais. A necessidade de substituir o veículo levou novamente a empresa a buscar financiamento. Segundo Battisti, encontrou no Sicoob condições que permitiram recuperar a operação e, posteriormente, adquirir dois caminhões. “O que mais marcou foi justamente esse apoio nos momentos de maior dificuldade. O financiamento do caminhão foi uma vitória para nós o Sicoob sempre esteve pronto para ajudar”, diz o associado.

Cooperativismo ganha escala em Santa Catarina

A participação das cooperativas no crédito empresarial acompanha uma expansão do cooperativismo em Santa Catarina. Segundo a Organização das Cooperativas do Estado de Santa Catarina (Ocesc), 69 cooperativas do ramo crédito reuniram cerca de 4 milhões de associados em 2025 e empregaram 20,8 mil pessoas. As receitas do segmento chegaram a R$ 30 bilhões.

Esse resultado reflete diretamente no mercado de crédito. A evolução ao longo dos últimos anos mostra que esse não é um movimento pontual. De março de 2021 a junho de 2026, a participação das cooperativas no crédito para microempresas subiu de 45,7% para 51,8%. Entre as pequenas empresas, o avanço foi de 36% para 43,9%. O ganho de 6,1 e 7,9 pontos percentuais, respectivamente, mostra que as cooperativas vêm ampliando seu espaço no financiamento de empresas de menor porte, justamente um segmento em que o acesso a recursos pode determinar a capacidade de manter a operação, investir e expandir.

A dimensão da rede ajuda a explicar sua relevância para os pequenos negócios. As cooperativas mantêm presença regional e relacionamento direto com empresas de diferentes setores, do comércio e dos serviços à indústria e ao agronegócio. Essa capilaridade aproxima o sistema financeiro de municípios de diferentes portes e de empresas de diversos segmentos.

Ao mesmo tempo em que as cooperativas ampliam sua participação no crédito, cresce o universo de empresas que pode demandar esses recursos. No primeiro trimestre de 2026, Santa Catarina registrou a abertura de 94,3 mil novas pequenas empresas, alta de 14,8% em relação ao mesmo período do ano anterior, segundo o Sebrae/SC. São novos negócios que, ao longo de sua trajetória, podem demandar recursos e investimentos. O crescimento da base empresarial, portanto, reforça a importância de ampliar os canais de acesso ao crédito.