O Canal Príncipe Dom Afonso foi uma magnífica obra de engenharia idealizada no governo catarinense de Gustavo Richard (18/10/1890 – 12/06/1891). Este canal ligaria o Sul de Santa Catarina entre Laguna e Araranguá. Sendo considerada uma das maiores obras de engenharia de interligação hidroviária, que foi projetada originalmente em 1879 pelo engenheiro Eduardo José de Moraes como parte do "Canal Príncipe Dom Affonso”, os trabalhos iniciaram mais de 20 anos após a sua idealização e projeto, a partir da data de 09 de julho de 1908.
O Governo Federal disponibiliza a draga do Desterro. As
despesas correriam por conta do Estado de Santa Catarina. O canal teria cerca
de quarenta quilômetros de extensão, vinte metros de largura e um metro e meio
de profundidade.
A proposta desta obra seria a de transportar a produção
agrícola do Sul, até o embarque no Porto de Laguna, para os centros
consumidores do Rio de Janeiro e da Europa.
As obras de
dragagens, complexas para a época, ocorreram por pouco tempo a partir da data
citada, até a data de 15 de maio de 1909. A paralisação da obra ocorreu por
falta de recursos, mesmo após um pedido de auxílio para o Governo Federal, que
respondeu a solicitação e aos argumentos, de e “(...) É necessário maior
cuidado na iniciação de obras novas”.
Após este período de trabalhos, cerca de cinco quilômetros estavam prontos e dragados no Rio da Madre. Não se sabe atualmente, após grandes enchentes em décadas posteriores, se o canal ainda existe, da forma como foi aberto o que se pode observar em registros fotográficos da época, ou se está ativo para algum tipo de atividade.
Na próxima sexta-feira, em nossa versão impressa, na Coluna de Valdemar Hahn Júnior, contaremos esta história que, sim, é verdadeira.
Foto: Acervo do IHGSC
